Щорічне проведення цього заходу відбувається з ініціативи ООН.
Ця організація приурочила його до річниці виступу президента США Джона Кеннеді в Конгресі у 1962 році. Тоді він сформулював основні права споживача: право на безпеку, право на інформацію, право на вибір і право бути почутим.
Пізніше до них додалися ще право на відшкодування збитків, право на споживацьку освіту, право на задоволення базових потреб і право на здорове навколишнє середовище.
В 1983 році день15 березня був закріплений в міжнародному календарі святкових дат як Всесвітній день захисту прав споживачів.
Україна перша серед республік СРСР ще в травні 1991 року прийняла Закон «Про захист прав споживачів». Була створена Державна інспекція з питань захисту прав споживачів, яка в 1992 році отримала статус Державного комітету України у справах захисту прав споживачів.